ふじさわ内科クリニック

心房細動（しんぼうさいどう）は、不整脈の一種であり、心臓のリズムが不規則になる病気です。日本の高齢化に伴い患者数は増加傾向にあり、現在では100万人以上の方が罹患していると推計されています。放置すると脳梗塞などの重大な合併症を招く恐れがあるため、正しい知識を持つことが健康を守る第一歩となります。

心臓が正常に動く仕組み

私たちの心臓は、微弱な電気信号によって一定のリズムで動いています。まずは、正常な心臓の働きについて確認しましょう。

洞結節	右心房にあり、心臓のペースメーカーとして規則正しく電気を発生させる部位。
洞調律	洞結節からの信号が正しく伝わり、心臓が一定のリズムで拍動している正常な状態。

心臓の中で発生した電気信号が、心房から心室へと順番に伝わることで、全身へ滞りなく血液が送り出されます。

心房細動による心臓への影響

心房細動が起こると、心房内で細かく乱れた電気信号が無数に発生します。その結果、心房は正常に収縮できなくなり、小刻みに震えるような状態に陥ります。

この乱れた電気の一部が不規則に心室へ伝わるため、以下のような変化が起こります。

• 脈拍が異常に速くなる
• 脈の打ち方がバラバラになる
• 心拍のリズムが乱れる

一般的に、心房細動の脈はリズムが完全にバラバラな脈として認識されます。

心房細動で自覚しやすい症状

症状の現れ方には大きな個人差がありますが、代表的なものとして以下の項目が挙げられます。

• 動悸（胸がドキドキする感覚）
• 胸の違和感や不快感
• 階段の上り下りなどでの息切れ
• 体が疲れやすく感じる
• めまいや立ちくらみ

しかし、注意が必要なのは自覚症状がまったくないケースです。健康診断の心電図検査などで、偶然発見されることも少なくありません。

最も重大な合併症「脳梗塞」の危険性

心房細動において、命に関わる最も警戒すべき事態は脳梗塞の発症です。心房が適切に動かないと、心臓の中で血液がよどみ、血のかたまりである血栓ができやすくなります。

この血栓が血流に乗って脳の血管に詰まることを心原性脳塞栓症と呼びます。このタイプの脳梗塞には、以下の恐ろしい特徴があります。

• 前触れなく突然発症する
• 広範囲に及ぶため重症化しやすい
• 深刻な後遺症が残る可能性が高い

こうしたリスクを回避するためには、適切な脳梗塞の予防策を講じることが不可欠です。

心房細動を引き起こす主な原因

心房細動はさまざまな要因が重なって発症しますが、特に以下の要素が深く関わっています。

• 加齢（加齢とともにリスクは上昇します）
• 高血圧や肥満などの生活習慣病
• 心臓や甲状腺の病気
• 睡眠時無呼吸症候群
• 過度な飲酒やストレス

特に高齢者にとっては珍しくない不整脈であり、70歳を超えると発症率が高まることが分かっています。

診断のために行われる主な検査

心房細動の有無や心臓の状態を詳しく調べるため、主に以下の検査を実施します。

心電図検査	短時間の電気の流れを記録し、不規則な波形の有無を確認します。
ホルター心電図	装置を身につけ24時間の心電図を記録し、一時的な発作を捉えます。
心エコー検査	超音波を用いて、心臓の構造や血栓の有無を直接確認します。

心房細動に対する3つの治療法

治療は、患者さんの年齢や症状、心臓の状態に合わせて、主に以下の3つの観点から組み合わせて行われます。

早期相談が健康を守る鍵となります

心房細動は身近な不整脈ですが、放置は禁物な病気です。症状が軽いからと油断せず、自分自身の体調の変化や健康診断の結果に目を向けてください。

• 動悸や息切れが気になる
• 自分で脈を測った際に不規則に感じる
• 心電図の異常を指摘された

このようなサインがある場合は、早めに医療機関を受診しましょう。早期に適切な治療を開始することで、脳梗塞などの深刻な事態を予防することが可能です。気になることがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。