ふじさわ内科クリニック

「健康診断でメタボと言われた」「BMIが25を超えている」「最近お腹まわりが気になってきた」といったお悩みはありませんか。実は、肥満、肥満症、メタボリックシンドロームは、すべて同じ意味を指す言葉ではありません。

肥満は体脂肪が過剰に蓄積した「状態」を指しますが、一方で、肥満によって高血圧や糖尿病、脂質異常症、睡眠時無呼吸症候群などの健康障害が起きている場合には、医学的な治療対象となる肥満症と診断されることがあります。

さらにメタボリックシンドロームは、内臓脂肪の蓄積を背景として血圧・血糖・脂質など複数の異常が重なった状態です。大切なのは体重計の数字だけではなく、その体重によって体にどのような影響が起きているのかを調べることが重要です。

肥満と肥満症の違いと診断基準

日本では、BMI（Body Mass Index）が25以上の場合を「肥満」と判定します。BMIは以下の計算式で算出します。

体重（kg）÷身長（m）÷身長（m）

例えば身長170cm、体重80kgならBMIは約27.7です。ただし、BMIが25以上だからといって、全員が「肥満症」という病気になるわけではありません。肥満症とは、BMI 25以上の肥満があり、肥満に関連する健康障害を合併している、または内臓脂肪の蓄積によって健康障害を起こすリスクが高い状態を指します。

肥満	体格の状態を指す言葉
肥満症	減量による医学的治療が必要な病気

肥満症によって引き起こされる主な健康障害

肥満は単に体重が増えるだけではありません。特に内臓脂肪が増えると、さまざまな代謝異常を起こしやすくなります。肥満症は、心臓、血管、肝臓、腎臓、呼吸、関節など全身に関係する病気です。

肥満症と関連する代表的な健康障害には、以下のようなものがあります。

• 2型糖尿病・耐糖能異常
• 脂質異常症
• 高血圧
• 高尿酸血症・痛風
• 冠動脈疾患（心筋梗塞など）
• 脳梗塞
• 脂肪性肝疾患
• 睡眠時無呼吸症候群
• 変形性膝関節症
• 肥満関連腎臓病

メタボリックシンドロームの定義と診断基準

メタボリックシンドロームは、日本語では内臓脂肪症候群と呼ばれます。ポイントは、単に太っていることではなく、内臓脂肪の蓄積を背景として複数の心血管リスクが重なっていることです。

日本の診断基準では、以下の腹囲（ウエスト周囲径）を必須条件としています。

男性の腹囲	85cm以上
女性の腹囲	90cm以上

この必須条件に加え、血圧・血糖・脂質の3項目のうち2項目以上に異常がある場合に診断されます。意外かもしれませんが、BMIが25未満でもメタボリックシンドロームになることがあるため、体重が重くないから大丈夫とは限りません。

なぜ内臓脂肪の蓄積が健康に悪影響を及ぼすのか

体脂肪には、大きく分けて皮下脂肪と内臓脂肪があります。皮下脂肪は皮膚の下につく脂肪ですが、内臓脂肪はお腹の中の臓器周囲につく脂肪です。

内臓脂肪が過剰に蓄積すると、インスリンが効きにくくなる「インスリン抵抗性」などを介して、血糖、血圧、脂質に異常をきたしやすくなります。そのため、体重そのものだけではなく、脂肪がどこに蓄積しているのかも重要です。

肥満症治療における現実的な目標設定

肥満症の患者さんに「まず標準体重まで痩せましょう」と伝えると、あまりに高いハードルに感じて諦めてしまうかもしれません。しかし肥満症治療では、必ずしも最初から標準体重を目指す必要はありません。一般的な肥満症では、まず現在の体重から3％以上の減量を目標とします。

100kgの方なら、まずは3kgの減量です。わずかな減量でも内臓脂肪が減少し、血圧、血糖、脂質などの改善につながることがあります。肥満症診療で重要なのは見た目を変えることではなく、体重を少し減らすことで体の中の異常を改善することです。

循環器専門医が多角的な視点で診療を行う理由

循環器診療では、心筋梗塞、心不全、心房細動などの患者さんに、高血圧、糖尿病、脂質異常症、肥満が重なっていることをよく経験します。これらは別々の病気に見えますが、内臓脂肪やインスリン抵抗性などを介して互いに関連しています。

そのため「血圧だけ」「血糖値だけ」を改善すれば良いわけではありません。体重、腹囲、血圧、血糖、脂質、睡眠などをまとめて確認することが重要です。メタボリックシンドロームは、一つ一つの数字よりリスクが重なっていることが最大の問題なのです。

肥満と睡眠時無呼吸症候群の深い関係

肥満と睡眠には非常に重要な関係があります。肥満によって首や喉の周囲に脂肪が増えると、睡眠中に空気の通り道が狭くなり、閉塞性睡眠時無呼吸症候群を起こしやすくなります。

睡眠時無呼吸症候群では、夜間に低酸素と覚醒を繰り返すことで交感神経が活性化し、高血圧や心血管疾患のリスクを高めます。太っている・いびきをかく・血圧が高いという組み合わせの方は、睡眠時無呼吸症候群の検査を受けることも重要です。

肥満を引き起こす多様な要因

肥満には食事と運動が大きく関係しますが、単純に「本人の意思が弱いから太った」と考えるのは適切ではありません。遺伝的体質、ホルモン、睡眠、ストレス、生活環境、加齢、薬剤など、多くの要因が体重調節に影響します。

また、甲状腺機能低下症などの別の病気や服用している薬が体重増加に関係していることもあります。そのため診療では、なぜ体重が増えたのかという根本的な原因まで考えることが大切です。

肥満症の診断に必要な検査項目

診療ではまず身長・体重からBMIを計算し、腹囲を確認します。さらに、全身の状態を把握するために以下の検査を行います。重要なのは、何kgあるかだけで診療を終わらせないことです。

• 血圧測定
• 血糖・HbA1c（糖尿病の指標）
• LDL・HDLコレステロール、中性脂肪
• 尿酸値
• 肝機能・腎機能検査

症状や状態によっては、睡眠時無呼吸症候群、脂肪性肝疾患、心血管疾患などについて追加検査を行います。

肥満症を改善するための基本的な治療

肥満症治療の基本となるのは、食事療法、運動療法、行動療法の3柱です。極端な食事制限を短期間行うより、長期間続けられる方法を考えることが重要です。まずは以下のような小さな行動から始めましょう。

• 毎日決まった時間に体重を測る
• 甘い飲み物を水や茶に変える
• 夕食後のお菓子を控える
• 日常生活での歩行時間を増やす

体重が増えた原因は一人ひとり異なるため、同じダイエット方法が全員に適しているわけではありません。その方に合った継続可能なプランを検討します。

肥満症治療薬の活用と注意点

生活習慣の改善だけで十分な減量が得られない肥満症の患者さんに対しては、条件を満たせば薬物療法が選択肢になる場合があります。ただし、肥満症治療薬は美容目的で簡単に痩せるための薬ではありません。

肥満によって生じている健康障害を改善することを目的とした医学的治療です。副作用や治療中止後のリバウンドなども考慮する必要があるため、必ず適切な医学的評価のもとで、医師の指導に従って使用することが重要です。

数値の改善だけでなく将来の健康を目指して

健康診断で「メタボ」と言われると、単に「太っている」と指摘されたように感じるかもしれません。しかし医学的には、将来の心筋梗塞や脳卒中などの大きな病気を予防するための重要なサインです。

肥満症・メタボリックシンドロームの治療で本当に重要なのは、何kgまで痩せるかということだけではありません。体重や内臓脂肪を減らすことで、血圧や血糖、睡眠の質を改善し、健康寿命を延ばすこと、つまり痩せることではなく健康になることが治療の真の目的です。