ふじさわ内科クリニック

「脈が飛ぶ感じがする」「突然、胸がドキッとする」「一瞬心臓が止まったように感じる」。このような症状の原因として多いのが期外収縮（きがいしゅうしゅく）です。

期外収縮は健康な方にもみられる非常に身近な不整脈で、少数であれば大きな問題にならないことが多いです。一方で、期外収縮の数が非常に多い場合や、心臓そのものに病気がある場合には詳しい検査が必要です。そのため、期外収縮では「ある・ない」だけではなく、①どこから出ているか、②どのくらい出ているか、③心臓そのものに異常がないかを評価することが大切です。

期外収縮（不整脈）の仕組みと脈が飛ぶ理由

正常な心臓では、「洞結節」という場所から規則正しく電気信号が発生し、それに合わせて心臓が拍動しています。ところが、ときどき洞結節からの信号を待たずに、別の場所から予定より早く電気信号が出ることがあります。これが期外収縮です。

「余計に1回心臓が動くのなら、なぜ脈が飛ぶと感じるの？」と思われるかもしれません。実は期外収縮が通常より早いタイミングで起こると、心臓に十分な血液がたまる前に収縮するため、その拍動を手首の脈として感じにくいことがあります。さらに期外収縮の後に少し間が空き、次の正常な拍動が普段より強くなることがあります。

このため、患者さんは下記のような違和感を覚えることがあります。

• 脈が抜けた
• 一瞬止まった
• その後ドンッと強く打った

ドンッと感じている拍動が、実は期外収縮そのものではなく、その次の正常な拍動であることもあります。これは診察でもよく説明する、期外収縮のちょっとした豆知識です。

期外収縮の主な種類｜上室性と心室性の違い

期外収縮は、異常な電気信号が発生する場所によって大きく2種類に分けられます。

上室性期外収縮（PAC）

心臓の上側にある「心房」から予定より早く電気信号が出る不整脈で、心房性期外収縮とも呼ばれます。健康な方にもみられ、少数であれば通常は大きな問題になりません。一方、PACが非常に多い人では、将来的な心房細動との関連が報告されています。頻度が多い場合には、高血圧など心房に負担をかける病気がないかも含めて評価します。

心室性期外収縮（PVC）

心臓の下側にある「心室」から予定より早く電気信号が出る不整脈です。PVCも健康な心臓に出現することがあります。一方で、心筋梗塞、心筋症、心不全などの心臓病に伴って出現する場合もあるため、PVCを認めたときには、その心臓が正常かどうかを見ることが重要です。

期外収縮が起こる原因と背景にある病気

期外収縮があるからといって、必ず心臓に病気があるわけではありません。健康な方でも、以下のような要因をきっかけに増えることがあります。

• 睡眠不足・疲労
• 精神的ストレス
• 飲酒
• 自律神経の変化

一方、高血圧、心筋梗塞、心筋症、心臓弁膜症、心不全、甲状腺機能異常、電解質異常などが背景にある場合もあります。したがって、心電図の結果だけで判断するのではなく、年齢、症状、既往歴などを組み合わせて総合的に評価します。

その期外収縮は危険？受診や精密検査が必要なサイン

心臓そのものに大きな異常がなく、期外収縮の数も少ない場合には、多くは経過観察が可能です。健康な心臓にみられる少数の期外収縮と、重い心臓病に伴う不整脈は分けて考える必要があります。

一方で、次のような場合には詳しい評価をおすすめします。

頻度・変化	期外収縮が非常に多い、または最近急に増えた場合
伴う症状	運動中の症状、息切れ、強いめまいや失神を伴う場合
既往歴・家族歴	心筋梗塞や心機能低下がある、または家族に若年で突然死した方がいる場合

特に失神を伴う場合には、単なる期外収縮と思い込まず、ほかの不整脈や心臓病が隠れていないかを確認することが重要です。

1日の回数と「PVC burden（不整脈の負担）」

「1日に何回までなら大丈夫ですか？」という質問をよくいただきますが、単純に回数だけでは決められません。心室性期外収縮では、1日の全心拍のうちPVCが占める割合をPVC burden（PVC負荷）と呼びます。例えば、全心拍の10％がPVCなら「PVC burden 10％」です。

PVCが非常に多い状態が長期間続くと、一部の患者さんでは心臓のポンプ機能が低下するPVC誘発性心筋症を起こすことがあります。PVC burdenが10％以上の場合には精査が重要とされていますが、回数だけでなく、心機能や発生部位、症状などを合わせて判断することが重要です。

病院で行う期外収縮の検査方法

まず基本となるのが12誘導心電図ですが、期外収縮には「診察室では出ない」という特徴があります。そこで役立つのが長時間心電図（ホルター心電図など）です。長時間心電図では、以下の項目を調べることができます。

• 期外収縮が1日にどのくらい出ているか
• PAC（上室性）なのかPVC（心室性）なのか
• 同じ場所から出ているか、連続して出ていないか
• 症状と不整脈が一致しているか

さらに心エコーで、心臓の大きさ、動き、弁膜症などを確認します。必要に応じて血液検査や運動負荷検査を追加することもあります。

専門医が重視する心電図の「形」と診断ステップ

期外収縮の診療において、専門医はPVCの「数」だけでなく心電図の形を注視しています。波形を詳しく見ることで、心臓のどこから電気信号が発生しているかを推測できるからです。不整脈の専門外来では、通常以下のステップで診断を進めます。

生活習慣の影響｜コーヒーは控えるべきか

「期外収縮があるのでコーヒーをやめた」という方も多いですが、すべての方に一律にコーヒーを禁止する必要はありません。カフェインと不整脈の関係には個人差があるためです。

コーヒーを飲んだ後に毎回明らかに動悸が増えるのであれば、量を減らして変化を見るのは有効です。一方、症状との関連がない方まで無理に禁止する必要はありません。自分の場合に本当に関連しているのかを冷静に見極めることが大切です。

期外収縮の治療法｜生活改善からカテーテルアブレーションまで

心臓に大きな異常がなく、症状も軽い場合には、治療せず経過を見ることも少なくありません。睡眠不足や過度の飲酒など、要因が明らかな場合は生活習慣の見直しを行います。

症状が強い場合には薬物治療を検討しますが、PVCが非常に多い場合や心機能低下が疑われる場合には、カテーテルアブレーションが有力な選択肢となります。アブレーションでは、PVCが発生している源をカテーテルで特定し、直接治療を行います。すべての期外収縮に治療が必要なのではなく、治療するメリットがあるものを見極めることが重要です。

まとめ：脈の違和感があれば循環器内科へ

期外収縮は非常に身近な不整脈であり、多くの場合、必要以上に怖がる必要はありません。一方で「大丈夫だろう」と自己判断するのも禁物です。

特に、期外収縮が急に増えた、息切れがある、運動中に症状が出る、めまい・失神を伴うといった場合には、一度循環器内科で評価を受けることをおすすめします。不整脈を見つけることだけではなく、その不整脈を心配する必要があるのかを見極めることが、診療の最も重要な目的です。