ふじさわ内科クリニック

「急に下痢と腹痛が始まった」「家族も同じように吐いている」「血便と発熱がある」。このような症状の原因として考えられるのが感染性腸炎です。

感染性腸炎とは、ウイルスや細菌、寄生虫などが腸管に感染して、下痢・腹痛・嘔吐・発熱などを起こす病気の総称です。感染した食品や水からうつる場合もあれば、人から人へ広がる場合もあります。多くの軽症例は数日で改善しますが、原因によっては血便や強い腹痛を起こしたり、脱水や腎障害などの合併症につながったりすることがあります。大切なのは、「下痢を止めること」だけではなく、脱水を防ぎ、重症化のサインがないかを見極めることです。

感染性腸炎を引き起こす主な原因

原因となる病原体は多岐にわたります。それぞれの特徴を理解することが大切です。

ウイルスによる感染

ウイルスでは、ノロウイルスやロタウイルスなどが代表的です。特にノロウイルスでは、吐き気、嘔吐、下痢、腹痛などがみられ、多くは1～2日程度で改善します。

細菌による感染

細菌による腸炎は、重症化する場合があるため注意が必要です。主な原因菌は以下の通りです。

主な原因菌	サルモネラ、カンピロバクター、腸管出血性大腸菌（STEC）、赤痢菌、エルシニアなど

感染性下痢症にはこれら細菌だけでなく、さまざまなウイルスや寄生虫も関与します。

抗菌薬に関連する腸炎

最近抗菌薬を使用したあとに下痢が始まった場合には、C. difficile感染症も考えます。米国疾病予防管理センター（CDC）によると、この感染症は抗菌薬の使用中または使用後に起こりやすく、便検査で診断します。

感染性腸炎の代表的な症状

病原体によって症状の出方は異なりますが、代表的なものとして以下の症状が挙げられます。

• 下痢
• 腹痛
• 吐き気・嘔吐
• 発熱
• 食欲低下
• 倦怠感

水のような下痢が中心の場合もあれば、強い腹痛や血便が目立つ場合もあります。特に血便、高熱、強い腹痛がある場合には、単純なウイルス性胃腸炎だけでなく、細菌性腸炎などを考慮した詳しい評価が必要です。

米国感染症学会（IDSA）では、発熱、血便・粘血便、強い腹痛、敗血症を示唆する所見がある場合に、特定の細菌を対象とした便検査を推奨しています。

感染性腸炎における抗菌薬治療の注意点

患者さんから「細菌が原因かもしれないので、念のため抗菌薬をください」と相談されることがありますが、抗菌薬を使わない方がよいケースもあります。多くの急性水様性下痢では、海外渡航などの特殊な状況がなければ、経験的な抗菌薬投与は通常推奨されません。

さらに重要なのが、腸管出血性大腸菌（STEC）への対応です。STEC O157などでは、抗菌薬の使用が溶血性尿毒症症候群（HUS）という深刻な合併症のリスクを高める可能性があるため、抗菌薬投与を避けるよう推奨されています。つまり、「とりあえず抗菌薬」ではなく、原因に合わせた治療が不可欠です。

治療の基本となる脱水対策と水分補給

下痢や嘔吐が続くと、水分だけでなくナトリウムやカリウムなどの電解質も失われます。治療において最も重要なのは、適切な水分・電解質補給です。世界保健機関（WHO）も、下痢症に対して経口補水液（ORS）による補水を基本治療として位置づけています。

軽症で飲水できる場合には、一度に大量に飲むより、少量ずつこまめに摂る方が吐きにくいことがあります。水やお茶だけでも全く飲まないよりはよいですが、下痢や嘔吐が多い場合には、糖分と電解質を適切な割合で含む経口補水液が役立ちます。一方、水分を飲んでもすぐ吐く、尿がほとんど出ない、意識がぼんやりするなどの場合には、点滴が必要になることがあります。

下痢止めの使用に関する注意点

成人の軽い水様性下痢では、十分に水分補給したうえで止瀉薬（下痢止め）を使用することがあります。しかし、発熱を伴う下痢や炎症性腸炎が疑われる場合は使用を避けるべきです。特に血便がある場合には自己判断で下痢止めを使わず、まず医療機関へ相談する方が安全です。

検査が必要になるケースと診断の手がかり

すべての急性下痢で便培養などの検査が必要なわけではありません。多くの軽症例は経過観察と対症療法で改善します。しかし、以下のような場合には便培養や便PCR検査を検討します。

• 血便がある
• 高熱がある
• 腹痛が非常に強い
• 敗血症が疑われる
• 集団発生が疑われる

また、診断には臨床歴も重要です。「何を食べたか」「周囲に同じ症状の人がいるか」「旅行歴」「最近の抗菌薬使用歴」などは、原因を特定する重要な鍵となります。

抗菌薬の使用歴が重要な理由

下痢の診察では、食べ物だけでなく「最近、抗菌薬を飲みませんでしたか？」と確認することがあります。肺炎や尿路感染症、歯科治療などで抗菌薬を使用したあとに、腸内細菌のバランスが崩れてC. difficileという菌が増殖し、腸炎を起こすことがあるためです。薬の履歴も大切な診断の手がかりとなります。

療養中の食事と二次感染の予防

吐き気や嘔吐が強いときには、無理に食事を取る必要はありません。まずは水分補給を優先します。水分が取れるようになれば、症状を見ながら少しずつ通常の食事へ戻していきます。脱水が改善した後は年齢に適した通常食を再開することが推奨されており、何日もおかゆだけで過ごす必要はありません。

家族への感染を防ぐために

感染性腸炎の中には非常に感染力が強いものがあります。特にノロウイルスは、便や嘔吐物を介して容易に広がります。厚生労働省は、トイレ後や食事前の手洗いを重要な予防策として挙げています。症状がある間は調理を控え、汚れた場所は適切に消毒・処理することが重要です。

早期受診が推奨される危険なサイン

次のような症状がある場合には、速やかに医療機関を受診してください。

• 血便がある、または強い腹痛がある
• 高熱が続く
• 水分が取れない、嘔吐が続く
• 尿が極端に少ない、意識がぼんやりする
• 高齢者や基礎疾患がある
• 最近抗菌薬を使用した

特に、強い脱水や意識障害があり、ぐったりして水分を全く取れない場合には、早急な医療評価が必要です。

まとめ：適切な対処で早期回復を

感染性腸炎の多くは自然に改善しますが、すべての下痢が同じではありません。ウイルス性胃腸炎のように対症療法で済むものもあれば、原因に応じた専門的な治療が必要なものもあります。診療で大切なのは、脱水を防ぎ重症化のサインを見逃さないことです。自身の症状を適切に見極め、必要に応じて医療機関に相談しましょう。